Книга, в которой месяц за месяцем разворачивается 1913 год. Что делали в это время Фрейд, Пикассо, Кафка, Манн, Гитлер (и ещё десяток-другой более и менее известных персонажей)? О чем они думали? Чего хотели?

Они живут себе и знать не знают, что случится в 1914 году. Если бы не эта зловещая тень войны, было бы, наверное, не так интересно.

Почти все действующие лица книги — немцы или австрийцы, не о всех из них я даже слышала. Эльза Ласкер-Шюллер, Эмиль Нольде, Карл Краус… Третьего ряда художники, писатели и поэты. К счастью, большинство упомянутых в книге — знаковые персоны мировой культуры, поэтому вопрос «кто все эти люди?» возникает не так часто, чтобы это стало проблемой.

Проблема тут (для меня) в отсутствии ссылок на источники. В конце приведен список «избранных работ», которые использовал автор, но как по нему проверять факты? Особенно после байки о бегстве Сталина в женском платье от жандармов. Есть аналогичная байка про Керенского, про Ленина — я когда-то пыталась найти концы, не нашла, думаю, что всё это просто небылицы, которые используют в интернетах в зависимости от своих политических симпатий. Но на серьезных щах переносить такое в книгу, по-моему, немного зашквар неосмотрительно, после этого доверие к книге стремится к плинтусу. Искренне надеюсь, что хотя бы истории о немецкоязычных персонажах автор проверял более тщательно.

Но не подумайте, в целом написано хорошо и интересно. Познавательно. Общее впечатление приятное, буду читать Иллиеса ещё.