Вот это был беспросветень. Такой густой концентрации слов «болезнь», «смерть», «мертвый», «могила» и т.п. я еще не встречала. Если по какой-то неизвестной причине вам кажется, что жизнь дерьмо, то Брукс вас хорошенько обмакнёт в настоящую безнадегу.

Итак, Англия, 1666 год. В маленькой горняцкой деревушке вспыхивает чума. Рассказчица — молодая вдова Анна, служанка в доме местного священника.

Поначалу история показалась мне мрачной, заунывной и какой-то плоской. Не хватало глубины, сюжетная линия по большому счету была одна, хотя автор затронула многие проблемы женской эмансипации, от домашнего насилия до образования.

Главная героиня тоже вызывала вопросы: слишком уж она правильная, слишком разумная, непонятно, с чего бы простой неграмотной крестьянке быть такой передовой. И в колдовство-то она не верит, и внебрачные связи не осуждает, и даже по латыни немножко понимает. Могло такое быть? Наверное, могло, но что-то не верится.

Не помню, в какой момент мне стало по-настоящему интересно читать, наверное, уже после половины романа. Действий стало больше, а трагедии не ограничивались только лишь смертями от болезни. Страшное испытание показало, кто есть кто. Да, много чего назрело и лопнуло в этой деревеньке, как чумной бубон. У одних вскрылись старые тайны, другие наворотили новых подлостей; очень немногие остались живы и остались людьми.

Концовка меня удивила. Не скажу, что я ей поверила, но она меня порадовала и скрасила общее гнетущее чувство, преследовавшее всё время чтения книги.

Общее впечатление от книги осталось хорошее. Несмотря на анахроничную главную героиню, чувствуется, что автор поработала с материалом, чтобы добавить правдоподобные штрихи: бытовые детали, словечки, обычаи.

Это неплохая атмосферная книга, на контрасте с которой наша реальность выглядит совсем не так уж плохо.