❞

…мне нужны были опытные, умелые и, конечно, худые учёные…

«Почти человек» Ли Бергера — это увлекательный научпоп с нотками приключений и даже немножко детектива. Почти Жюль Верн, только всё происходит по-настоящему и в наше время.

Палеоантропология — это та область науки, где ученых больше, чем объектов исследования, и тем круче обнаружить целых два новых вида гомининов — речь в книге идет об открытиях Australopithecus sediba в 2008 и Homo naledi в 2013 году в Колыбели человечества в Южной Африке.

Последнего обнаружили в пещере, вход в которую в самом узком месте составлял всего 18 см. Отсюда и требование худобы при наборе в команду.

Так вот, у этого более современного гоминина, h.naledi, не все черты оказались более прогрессивными, по сравнению с a.sediba. Это доказывает, что эволюция человека не шла прямо, было несколько веток эволюционного дерева, и в одно и то же время на земле жили разные виды человека.

Книга небольшая, но информативная. После краткого экскурса в историю палеоантропологии, Бергер рассказывает о том, как он пришёл в науку; о том, как сегодня ищут ископаемые останки с помощью Google Earth; как разворачивают целые спецоперации, чтобы изъять находки из земли; как ювелирно, чуть ли не по микрону, очищают их; как кропотливо, в течение месяцев, а то и лет, изучают и описывают, прежде чем будет готова первая научная публикация.

Наука сегодня — это уже давно не работа одиноких гениев, а совместное творчество большого коллектива.

Качество издания на высоте. Доступный язык, хорошая редактура (кроме, почему-то, 13-й главы, где встретилось сразу несколько опечаток), иллюстрации — черно-белые в тексте и цветные во вклейке. Научный редактор книги — Станислав Дробышевский, а это сразу +100 к харизме.

Словом, это одна из тех книг, после прочтения которых хочется прожить ещё одну жизнь — и непременно в науке😄