Славянская девушка Зима Желановна должна была родиться парнем: она сильная и физически, и духовно, а традиционная женская участь ее совершенно не прельщает. Впрочем, традиционным ценностям она подчиняется (до поры до времени), свою роль выполняет исправно, хоть и безрадостно. Всеми необходимыми женскими навыками она владеет, но гораздо больше ей по душе стрельба из лука, охота, лесные промыслы. А еще она томится непонятными смутными мечтаниями…

И вот однажды к их дому приплывает отряд варягов — не для разбоя, а собирать дань, — и остается на несколько дней отдохнуть. Пока остальные девки поглядывают на заезжих воинов с вполне естественным интересом, Зима вдруг понимает, о чем же ей мечталось. Она внезапно видит себя среди этой дружины, в броне и с оружием, и это видение захватывает ее. Но варяги уезжают, а она остается, чтобы и дальше гонять от себя женихов, к ужасу матери и злости младших сестер.

Разумеется, Зима пойдет к своей мечте. А по ходу дела узнает много нового: о любви и дружбе, о верности и предательстве, о себе и о мире.

Написана книга от первого лица и стилизована под речь девушки тех давних времен. Я не сразу приноровилась к этой манере, но когда наконец поймала волну, то прониклась поэтичностью и напевностью немного меланхоличной речи рассказчицы. Вот случайная цитата для примера:

❞

Трава борец — сердитое зелье. Даже мёд станет отравой, если пчёлы летали на запах его лиловых цветов. Без нужды — обойди стороной, а пришла нужда собирать — надень кожаные рукавицы. Палец сглупу лизнёшь, и не спасут. Но кто укротит злую траву, тому люди завидуют. Идут на поклон, несут смятого в драке, упавшего с бортного древа. Борец-трава с самой смертью поборется, на резвы ножки поднимет… воинам её да не разуметь?

Невероятно обаятельным получился образ главной героини. Это не шаблонная супервумэн, не мужененавистница, не хамоватая доминатрикс. Она по-настоящему сильная и одновременно женственная, мягкая. Ей не западло залатать побратиму рубашку, приготовить еды или поухаживать за больным, но вот в битве она не желает уступать мужчинам, и снисхождение к себе сочтет оскорблением.

Мария Семенова по образованию не историк, но объем исторического и культурного материала, представленный в романе, внушает уважение. За ним чувствуется глубокий интерес и настоящая любовь автора к эпохе.

Роману «Валькирия» уже 30 лет, он прошел проверку временем, и, думаю, вполне заслуживает считаться классикой отечественной исторической прозы. Обязательно буду читать автора еще.